Depuis une quinzaine de jours, le réseau SAGIR enregistre une mortalité anormale de merles noirs dans différents départements. Des prélèvements ont rapidement été envoyés au laboratoire national de référence de l’Anses et une infection au virus Usutu a d’ores et déjà été confirmée sur un foyer de mortalité .
Le virus a été détécté pour la première fois en 2015 en France et est régulièrement détecté depuis en période d’activité vectorielle (été-automne).
Pour mémoire, le virus USUTU est un virus appartenant au même genre que le virus West-Nile. Ce virus circule cycliquement entre moustiques ornithophiles et oiseaux ; il n’infecte les mammifères qu’accidentellement. Le virus Usutu est responsable de mortalités anormales dans l’avifaune, principalement chez les petits passereaux autochtones et en particulier les turdidés et les strigiformes. Des troubles nerveux centraux peuvent également être observés ( http://youtu.be/ojcTNroppjo ).
Il est important de noter que le virus Usutu semble beaucoup moins pathogène pour les mammifères, et en particulier l’Homme, que le virus West Nile. Les précautions d’hygiène habituelles sont suffisantes pour manipuler les oiseaux trouvés morts sur le terrain.
Il est donc essentiel, à la lumière de ces éléments d’inclure les infections au virus Usutu dans le diagnostic différentiel des mortalités anormales et des troubles nerveux de turdidés ou de strigiformes.
Nous restons à votre disposition si vous souhaitez des compléments d’information .
Anouk DECORS
Responsable scientifique - Réseau SAGIR
Unité sanitaire de la faune
Direction de la Recherche et de l'Expertise
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